SSX Tricky

Lige siden next-gen konsollernes fødsel har EA Big været med oppe foran, og cementeret sin førerposition inden for extreme-sports genren med den ene kassesucces efter den anden. Først var det SSX, der udkom sammen med PlayStation 2 og som foruden et enormt salg også høstede alverdens priser, bl.a. IGN’s prestigefyldte Årets Spil pris. Godt et år efter det klassiske spils frigivelse kunne EA Big udgive fortsættelsen til PS2, SSX Tricky, som nu langt om længe har fundet vej til GameCuben.

It’s tricky, tricky, tricky, tricky

Som man nok kan fornemme på titlen handler SSX Tricky om snowboard tricks, og mens man i forgængeren fokuserede en smule mere på at være hurtigst, gælder SSX Tricky om at lave så vilde tricks som muligt, og gerne de halsbrækkende af slagsen. Spillet er bygget op omkring 12 ret syrede personligheder, der har snowboard som mening med livet og derfor rejser verden tynd for at dyste mod hinanden på hurtighed og ikke mindst på kunsten at lave blærede tricks. Fra starten af kan man dog kun vælge 2 af dem, og man må så gøre sig fortjent til de ti andre. Når man har valgt sin figur kan man så kaste sig ud i spillet, der er inddelt i tre kategorier: Practice, Single Event og World Circuit. De to første går kort sagt ud på at træne sine evner i løb og tricks, mens World Circuit udgør den største del og selve kernen af SSX Tricky. I det afsnit skal man rejse rundt på de forskellige baner med de 11 andre konkurrenter, som tager alle midler i brug for at vinde medaljer og prestige.

Going down..

Når man har valgt game-mode og figur bliver man kastet direkte ud i spillet, som garanteret gør det umuligt at fravriste én fra stolen de næste par timer. At udføre tricks er en simpel og alligevel kompleks manøvre, hvor man skal bruge en kombination af stort set alle knapper og styrepinde til at udføre sine tricks. Alle normale tricks fra virkelighedens snowboard verden er med, og når man udfører dem bliver ens adrenalinmeter langsomt pumpet op i det røde felt, og så kan man udføre spillets ”über tricks”. De er både overnaturlige og modstridende mod enhver form for tyngdekraft, men hold op hvor er de vildt sjove at udføre. Hvis man derimod satser på at vinde et løb som den hurtigste, kan man vælte modstanderne med C-pinden eller f.eks. grinde hen ad en væltet træstamme for at skyde genvej.

SSX Tricky indeholder 10 forskellige baner, og mildt sagt er de alle noget af det mest geniale man længe har set i extreme-sports genren. Der er tusind forskellige genveje i hver enkelt bane, og de byder også på de mest sindssyge hop, som i virkeligheden ville give et brækket ben eller to hvis de blev udført. De forskellige baner er alle bygget op så man kan lave så vilde tricks som overhovedet muligt, og man kommer til at høre sig selv sige ”WOW” meget tit i løbet af en gennemkørsel. SSX Tricky er gameplay mæssigt noget af det mest underholdende og sjove man længe har set, det kan bedst beskrives som en tur i rutsjebanen med 120 km/t.

Take me to funky town!

På lydsiden er SSX Tricky en rigtig funky cocktail. Soundtracket fyldes godt ud af DJs som Skeewiff og BT, der leverer et pumpende og stemningsfyldt soundtrack som strækker sig lige fra techno til Vanilla Ice-agtige beats. Næsten hver musiksmag er repræsenteret i spillet, men det vigtigste er rytmerne i de enkelte numre, der konstant får adrenalinen til at pumpe. Der er ikke noget som at lade op til et sygt drop på 2-300 meter mens Run DMC’s ”It’s Tricky” pumper i baggrunden.

Lydeffekterne er der også sørget godt for i SSX Tricky, hvor EA Big har hyret en stor stab af berømtheder som Lucy Liu, David Arquette og Macy Gray til at lægge stemme til de forskellige personer. Lige meget om man udfører et sygt trick, vælter en modstander eller i bedste fald vinder, vil personerne altid være klar med en flabet og sjov bemærkning som uden tvivl tilfører sit til stemningen.

Det bedste ved SSX Tricky’s lyd er når der bliver sat fokus på en enkelt hændelse via en sammensmeltning af gameplay og lyd, fx når man flyver ned ad et bjerg med et stort sus, indtil man lander med et brag og musikken pumper videre. Det skal opleves.

Op i liften igen

En anden fed ting ved SSX Tricky er den meget lange holdbarhed. Spillet er udstyret med 10 gigantiske baner, som bliver skåret på den ene og den anden måde for at lave så mange varierede gennemløb som muligt. Der er Race delen, hvor man hver gang skal finde en ekstra genvej for at barbere et par ekstra sekunder af tiden, og så er der Showoff, hvor man tager sig god tid til at gå amok med ”über tricks” og blærede grinds. Efterhånden som man bliver god til SSX Tricky låser man også op for ekstra figurer, tøj og boards, som hver især er unikke og som giver et meget varieret spil hver eneste gang. 2 spillere er også understøttet for at give spillet nogle ekstra ugers holdbarhed, og for at følge trenden har SSX Tricky også en ”Making of”-del, der er sjov at se en enkelt gang eller to.

Tåge?

Det eneste minus ved SSX Tricky til GameCube er spillets alder og dermed teknologi. Spillet var en af EA’s store titler til julesalget sidste år, og der er faktisk gået 6 lange måneder mens spillet var undervejs til de europæiske GameCubes. Man kunne så forvente at EA Big havde gjort lidt ekstra for at tilfredsstille Cube-ejere, men desværre er SSX Tricky grafisk set kun en standard konvertering. Teksturerne i spillet er meget udtværede og har den uskarphed som man kunne forvente af et gammelt PS2 spil, men bestemt ikke de høje polygontal og fede effekter som vi ved GameCuben kan klare. Spillet mangler detaljer, både på figurerne og på omgivelserne, og det er et sørgeligt syn fra et ellers så godt spilfirma som EA.

Det der dog trækker spillets grafik så langt ned som det gør, er at spillets frame-rate er noget af den mest elendige man kan opleve på GameCuben. I de lukkede tunneller med en enkelt spiller eller to er der ingen problemer med at låse frameraten fast på en 30 stykker, men når man kommer udenfor i de store områder med 6 konkurrenter og et skrigende publikum, er det forfærdeligt hvor meget frame-raten falder. Spillets fokus på at være så vildt og hurtigt som muligt lider meget skade af denne fejl, som forhindrer spillet i at blive en toptitel.

Spillets konvertering til PAL-format er heller ikke særligt vellykket. Spillet har store, grimme borders i toppen og i venstre side, og da spillet ikke engang understøtter 60hz er det bare noget man må leve med.

Det kunne have været så godt..

Alt i alt hører SSX Tricky til GameCube hjemme i enhver spilsamling. Det er hele tiden en adrenalinpumpende oplevelse at droppe ned fra et bjerg mens man til tonerne af Run DMC udfører et sygt ”über trick”, og når man kører om kap er det en fornøjelse at skubbe modstanderne ind i træ. Det er et spil man kan tage op igen og igen for en underholdende oplevelse, og for at nyde spillets fremragende soundtrack.

Havde EA Big blot haft en ekstra måneds udviklingstid kunne de rigtig grimme grafikfejl være rettet, og så kunne spillet nemt have sneget sig op på en stor topkarakter. Men som spillet er nu er det stadigvæk fremragende, og det bør være at finde i enhver GameCube-ejers samling.

<center><A HREF=http://www.realgames.dk/frame.asp?VisSide=item.asp&productnumber=18505 TARGET=”_BLANK”>Køb spillet hos:<br><img src="banner/RealGamesLogo.gif" border="0"></A></center>