Dark Cloud

Indtil videre har det været småt med rollespils udgivelser på PS2. Det vil Sony nu ændre på og har derfor netop udgivet Dark Cloud til konsollen. Der er dog ikke tale om et helt normalt RPG, da det blandes med flere forskellige genre såsom adventure og strategi. Lyder det spændende? Så læs videre.

Onde ånder, troldmænd, spøgelser og et lille skvæt Sim City...

.....så har du næsten opskriften på Dark Cloud til PS2. Forvirret? Ok, så må jeg hellere uddybe det lidt for dig, Først lidt baggrunds historie :
Du indtager rollen som drengen Toan. Toan lever i en landsby hvor alt ånder fred og idyl. En aften hvor der afholdes byfest, sker der noget forfærdeligt : En ond ånd (Dark Genie) dukker op fra himlen og sender en række farlige stråler afsted, som udsletter hele byen.
På mirakuløs vis, overlever Toan selvfølgelig. Han er blevet reddet af feen Fairy King. Han fortæller dig, hvad der er sket, og at han delvist også har reddet resten af landsbyen. Kun delvist, fordi han kun har været i stand til at samle byen i hundredevis af magiske kapsler, som er spredt ud over det hele. Det er så din opgave at finde disse kapsler, og gendanne din landsby og dens beboere.
Og lad det være sagt med det samme : Der venter dig en stor og svær opgave!

Gameplay

Faktisk er der 2 game modes. Ét hvor du går rundt som Toan og slagter monstre, og ét hvor du indtager rollen som landsby-bygger. Sidst nævnte foregår lidt ala Sim City. Du ser det sted, hvor din landsby lå, og så kan du ellers placere de forskellige huse, træer, søer osv lige præcis, hvor du vil have dem. Men som sagt skal du altså lige finde alle disse ting i de førnævnte magiske kapsler, før du kan begynde at lege landsby-arkitekt.
Der findes en grotte ved landsbyen, hvor eventyret starter. Bevæbnet med lidt brød,vand og en daggert (lille kniv) bevæger du dig ind i den mørke, dystre grotte. Her venter bunkevis af monstre på dig, og de er ikke ligefrem glade for at støde på dig. AI'en hos monstrerne er dog til at overse. Det er absolut ikke noget, der er værd at skrive om.
Du angriber på X-knappen og forsvarer dig på R1-knappen. Det virker ganske udemærket og er ret sjovt. Senere hen vil du så støde på specielle monstre, en slags boss'er, og hér ændrer kampscenerne sig fuldstændigt. Her gælder det om at trykke på den rigtige knap på det helt rigtige tidspunkt - ligesom man kender det fra diverse små puzzles spil. Det tilfører en ekstra dimension i spillet - dog er det en lille smule ærgeligt, at der ikke er lagt lidt mere vægt på det, da det er virkelig sjældent, du skal kæmpe på denne måde.
Det er også her i grotten, du finder de magiske kapsler med dele af din gamle landsby.

I Dark Cloud er der tonsvis af forskellige våben, amuletter, magic-spells, osv. Der er virkelig brugt lang tid på denne del af spillet, og det medfører også et godt, ja næsten genialt, gameplay, som vil underholde dig i ugevis.
I grotten er der en masse "etager". Du kan forlade grotten når du har dræbt alle monstrene på en "etage". Så vender du tilbage til det sted, hvor din landsby engang lå, og dér kan du så begynde at placere de ting du har fundet i grotten. Derefter er det bare at vende tilbage til grotten for at slagte flere monstrer og finde flere kapsler. Det lyder måske lidt ensformigt, men der er masser af udfordring i spillet, og håbet om at du finder et nyt våben, er motivation nok til liiiige at tage én tur mere ned i grotten, før man går i seng.
Ydermere kommer der senere hen i spillet mulighed for at skifte person. Den første person du kan styre ud over Toan, er en kat - men mere vil jeg ikke røbe. Også dét tilføjer ekstra levetid til spillet. Hver gang spillet begynder at virke lidt ensformigt og kedligt, så bliver der pustet nyt liv i det ved hjælp af ting som disse.

Grafik

Generelt er grafikken rigtig flot i Dark Cloud. Man savner dog noget variation, og nogle flere farver, når man går rundt nede i grotterne. Ud over det er alting meget pænt - lige fra monstre til baggrunde (som der dog ikke er mange af).
Når du styrer Toan, ser du det i 3.persons view, og når du bygger byen op, ser du det i fugle-perspektiv.
Du vil opleve at tiden skifter fra morgen, til middag, til aften og til nat, hvilket medfører en utrolig flot afveksling i lyset. Det kan af gode grunde ikke opleves når man befinder sig i grotten.
Spillet lider på intet tidspunkt af slowdown, og der er mulighed for at justere skærmbilledet, hvilket efter min mening burde være standard på alle spil.

Lyd

Skal man komme med et kritikpunkt, må det være lyddelen. Der er ikke lagt stemmer på, hvilket ville have sat den berømte prik over i'et. I stedet må vi tage til takke med talebobler med text i.
Ud over den manglende tale, er lyden glimrende. Masser af lydeffekter og baggrundsmusikken er for en gangs skyld ikke irriterende på noget tidspunkt, men er til gengæld med til at skabe lidt stemning.

Konklusion

Dark Cloud er en rigtig god titel. Især holdbarheden vækker stor begejstring hos undertegnede, som aldrig har været den HELT store RPG fan. Der er altså masser af timers spil gemt i Dark Cloud.
Kombinationen af de forskellige genrer er intet mindre end genial. Det er sjovt at bygge byen op og tilføre de forskellige indbyggere, for derefter at smutte en tur ind i husene og tage en snak med personerne.
Spillet indeholder også masser af action for dem, der er til det. Er du i forvejen tilhænger af genren, ja så er der ingen vej uden om : Ned til den lokale spilpusher og invester! NU!