NHL 2002

Det kommer næppe som en overraskelse for specielt mange, at EA nu smider alle deres sportstitler ud på den netop lancerede Xbox. Et af de første vi har kigget på er NHL 2002, der allerede er ude på PS2 og PC. Er der så nogle drastiske ændringer eller forbedringer i forhold til de andre versioner? Få svaret i vores anmeldelse, lige her.

NHL 2002 fik stor ros i vores anmeldeser på andre platforme. Spørgsmålet er så om EA bare har konverteret det eksisterende spil, eller om de har opgraderet det for at udnytte den nye hardware. Svaret ligger temmelig tæt på det første, da det gav EA en mulighed for at have spillet klar til launch. Har man ikke en af de andre maskiner som spillet er udkommet til tidligere, er dette også ligemeget, men en direkte konvertering er stadigvæk lidt skuffende. EA har haft masser af tid til at forbedre grafikken og indhold, men istedet har vi fået et spil vi allerede har anmeldt flere gange og som derfor virker lidt slidt allerede.

Intet nyt på Xbox

I forhold til de føromtalte udgaver er der intet nyt i Xbox udgaven. Fra hovedmenuen kan der vælges mellem Season, Playoffs, Tournament og Shootout. I Playoffs hopper man selve liga-delen over og går direkte til slutspillet og i Tournament kan man lave sin egen lille turnering med hold fra både NHL og diverse landshold. Shootout er en regulær straffeslags-konkurrence, der virker som et ganske underholdende mini-game. Season er selvfølgelig spillets hoveddel. Her kan man spille op til 10 sæsoner i træk gennem regular season og evt. playoffs, samt styre spillerhandler og meget andet. Man kan forsøge, at bytte sig til forskellige spillere alt efter hvad man søger og imellem sæsonerne er der det berømte draft, hvor man vælger college-spillere og spillere fra udenlandske ligaer. Hvem og hvornår du får lov at vælge afhænger af dit holds præstation i den foregående sæson, dvs. at blev du det dårligste hold vælger du først, blev du det bedste vælger du sidst osv. EA har også levnet masser af plads til multiplayer med vennerne, da alle modes kan spilles af flere spillere. Man kan i denne version desværre kun være 4 spillere af gangen, istedet for 8 som det var muligt på PS2, men underholdende er det stadig. Man kan desuden også designe sine egne spillere, så hvis der er en lille hockeystjerne gemt i én, så er det bare at hoppe ind i Edit Player-mode og skabe sit eget lille vidunder. Der er også blevet plads til Player Cards som bl.a. er kendt fra Madden-serien. Man kan i løbet af kampene optjene nogle points ved at udføre specielle ting, det kan være at score et hattrick, flest tacklinger eller holde målet rent og så bruge disse point til at købe spillerkort for, der så igen kan bruges i kampene til at forbedre en bestemt spiller eller hele holdet. Disse varierer fra ting der gør en spiller ekstra god i en en periode, til mere sjove varianter som store hoveder.

Et hav af options

Spillet er ganske enkelt at komme i gang med, men indeholder også en masse avancerede indstillingsmuligheder for de mere dedikerede spillere. Spillet har 4 sværhedsgrader og desuden kan man stort set sætte spillet op som man har lyst. Man kan justere hastigheden, hvor tit der kommer udvisninger, spillernes skudstyrke, puckens friktion, samt slå stort set alle regler til eller fra som man ønsker. Disse ting er dog på forhånd indstillet

efter hvilken sværhedsgrad man vælger, men kan stadig justeres hvis man ikke er tilfreds. Dette gør også, at man selv kan vælge om spillet skal være en direkte simulation af virkelighedens sport, eller en mere arkade-præget variant. Er man øvet i ishockey-spillenes verden skal man minimum hoppe den første sværhedsgrad over, da denne er ekstremt nem. For kendere af EA’s sportsserie ved man, at de første par sværhedsgrader mere er tilegnet spillere der er uerfarne, eller dem der ønsker at lære kontrollen bedre at kende inden de giver sig i kast med nolge seriøse modstandere. Selve spillet på isen er som det plejer, hurtigt og brutalt, men med en flot tv-agtig præsentation. Den største forskel vi umiddelbart fandt fra PS2-versionen er styringen. Den foregår ganske vist præcis som på PS2, men da knapperne sidder lidt anderledes på Xbox’ens joypad, skal man lige bruge et par kampe til at vænne sig til det.

God grafik og stemning

Grafisk er spillet ganske flot, selvom det er tydeligt at det ikke presser maskinen. Vi havde temmelig svært ved at se forskel på denne og PS2-versionen, bortset fra, at spillet her har en lidt højere opløsning. Udover dette er spillene identiske på grafikfladen og de er stadig fint lavet og de ligner ganske godt de rigtige NHL-spillere, selvom ansigterne sagtens kan laves bedre på Xbox. Animatonen er rigtig flot og især målmændene er en fornøjelse at betragte. De forskellige spillere skøjter, dribler og tackler så flydende, at det er svært ikke at blive imponeret og jo længere man spiller, jo flere detaljer springer i øjnene. Arenaerne er flot lavet og isen er spejlblank, ihvertfalt i starten af perioderne. Tilskuerne er præcis de samme som i de andre versioner, men de er ganske pæne og er noget af det bedste vi har set på den front. Præsentationen under kampene er som sagt flot og stemningsfuld. Der er en masse kameravinkler, hvor nogle dog er ganske ubrugelige, men det bedste er alle de cut-sekvenser spillet har. Laver man f.eks en rigtig brutal tackling, eller en svedig redning, kommer der med det samme et replay af det fra 3 forskellige vinkler. Derudover er der de sædvanlige cut-scener ved mål, faceoffs, periodepauser osv. Den mest interessante er dog Breakaway Cam, der kommer i aktion hver gang man er i en 1-mod-1 situation med målmanden. Spillet klipper til en widescreen-mode og der bliver zoomet ind på din spiller. Samtidigt sænkes tilskuerlyden og man hører kun skøjternes susen over isen og en hamrende puls. Dette giver en god effekt, selvom det kan virke distraherende i starten. Lydmæssigt er spillet helt i top. Kommentatorerne er nogle af de få der er til at holde ud at høre på og tilskuerstemningen er helt i orden. Fansene jubler og brøler det bedste de har lært og udeholdet bliver buh’et ud skulle de være så frække at score. Derudover er der masser af den klassiske orgelmusik og det hører jo med til sporten.

Godt ishockeyspil

Som det første ishockeyspil på Xbox er NHL 2002 absolut et godt køb. Spillet lider dog lidt under at det er en direkte konvertering, så har man PS2- eller PC-versionen er der ingen grund til at købe dette spil. Når EA begynder at udnytte Xbox’ens kvaliteter til fulde venter der os sikkert et endnu bedre spil, men selvom det lugter af konvertering så er spillet stadig et klassespil, som alle med hang til ishockey vil få stor glæde af.