NBA Live 2003

Så er det tid til endnu en opdatering af en af Electronic Arts' sportsserier. Denne gang har vi fat i gode gamle NBA Live, der i år er blevet tilføjet en rimeligt stor ændring i form af Freestyle systemet. Vi har sat bolden i spil.

2002 udgaven af NBA Live måtte stå model til en hel del kritik. Mange var utilfredse med, hvor arkadeagtigt spillet var, og der blev bedt om mere realisme. NBA Live 2003 bæger stadig præg af arkadestilen, men der er dog alligevel et par tiltag, der gør, at dette års version adskiller sig en del fra Live 2002. EA Canada, der også stod bag det glimrende NHL 2003 har fået tøjlerne, og de har indført Freestyle systemet. Lige som Deke systemet i NHL 2003 bruges Freestyle i Live 2003 til at udføre finter med den spiller, man kontrollerer. Dette styres med den højre analoge styrepind, og ved hjælp af denne kan man udføre et hav af finter. Ikke nok med at styrepinden selvfølgelig kan bevæges op, ned, højre og venstre, man kan også bevæge den i halvcirkler, helcirkler og i det hele taget foretage en hulens masse kombinationer, der får spilleren til at udføre alt fra småfinter til deciderede blærerøvstrick. Det er et system, man ret hurtigt lærer at bruge, og allerede efter forholdsvis kort tid kan man foretage smart-udseende afdriblinger og andet godt. Freestyle er afgjort den store tilføjelse i dette års Live, og er absolut et plus for serien.

Gameplay i arkadestil

Som nævnt er Live stadig meget præget af arkadestilen. Tempoet i spillet er helt urealistisk højt, og spillerne foretager den ene fantastiske manøvre efter den anden. Dermed ikke sagt, at spillet er uden regler, som for eksempel NBA Street. Alle de officielle NBA regler bliver skam overholdt, hvis man ønsker det, men at se en NBA Live kamp har ikke ret meget tilfælles med at se en rigtig NBA kamp på tv. Spillet er herudover meget angrebsbaseret. Freestyle systemet bruges også i forsvaret, men når man står midt i en klump af spillere virker det at forsvare sig både lidt tilfældigt og til tider en smule håbløst. Fokus kommer derfor hurtigt til at ligge på angrebet, hvor det til gengæld er næsten forbavsende let at putte bolden i kurven, hvilket resulterer i nogle ret urealistiske scorer.

Gode muligheder

Spillet indeholder som sædvanligt, når vi snakker Electronic Arts, et utal af spilmodes. Play Now, Season, Franchise, en 1 on 1 mode, hvor man kan vælge at spille på stranden, i byen eller i en gymnastiksal, Practice samt mulighed for at foretage både team og roster management. Der er altså gode muligheder for, at basketballfans kan gå i detaljer med deres yndlingshold og helte.

Blandet grafik

Live 2003 er grafisk rimeligt tilfredsstillende. Spillerne selv er meget gennemførte, helt ned til deres tatoveringer og specielle, kendetegnende udstyr, men også bane, kurve og projektørernes genskær er alt sammen flot lavet. Desværre skal eventuelle købere endnu engang være vidner til et publikum bestående af livløst udseende papfigurer- noget vi nok må leve med resten af PS2's levetid. Animationerne af spillere er en lidt blandet affære, De enkelte animationer er fantastisk flotte, men overgangene fra animation til animation lader en del tilbage at ønske. Det er simpelthen ikke gjort glidende nok, hvilket betyder, at spillerne kommer til at bevæge sig i en ret unaturligt udseende hakken, når der skiftes fra én animation til den næste. Trods disse skønhedsfejl er der dog stadig tale om et af de flottere basketballspil til dato.

Hip-hop hurra!

Lydsiden er derimod god på alle punkter. Der lukkes op for godteposen med et helt igennem passende soundtrack, hvor berømtheder som Snoop Dogg, Fabolous og Busta Rhymes lægger stilen, lige som den skal lægges. Kommentatorerne er veloplagte, følger godt med i spillet og er rimeligt varierede. Som altid vil der efter forholdsvis kort tid opstå gentagelser, men alt i alt gør de deres job godt og overbevisende. Det samme gælder lydeffekterne, der er både realistiske, klare og i sær spillernes små udbrud er med til at intensivere stemningen.

Arkadebasket til de interesserede

NBA Live 2003 er et præsentationsmæssigt meget gennemført produkt. Gameplayets dybde står ikke helt mål med den flotte overflade, men for basketballfans, der godt kan lide et arkadepræget gameplay, er der rigtigt meget at hente i spillet. Er man ikke interesseret i basketball, men ønsker bare et godt sportsspil at spille med vennerne, er der mere passende spil at finde.

Konklusion

Et flot spil, og en klar forbedring af serien, men stadigvæk med et gameplay, der er noget ensidigt. Det nye Freestyle system er meget velkomment.