NHL Hitz 2002

Synes man traditionel ishockey er en tand for kedeligt, langsomt eller avanceret, så er NHL Hitz 2002 sikkert lige sagen. Det er - i stil med de beslægtede NFL Blitz og NBA Jam - vildt, lynhurtigt, overdrevet og bare sjovt.

De rigtige ishockey-regler er skiftet ud med Midways egne. Banen er mindre og der er kun tre spillere og en målmand på hvert hold. Slåskampe resulterer i face off, men ellers er der ingen begrænsninger. Man kan uhæmmet smadre modstanderne ned i isen eller ud igennem glasset. Alt gælder for at få fat på pucken og når man først har den, så går det lynhurtigt den anden vej. Det totalt kontrabaserede spil leder tankerne hen på pingpong. Kort sagt er NHL Hitz 2002 et meget arkadepræget spil. Det er let at gå til og straks sjovt at spille. Det betyder normalt også, at det ikke holder i længden. Det gælder desværre også i dette tilfælde, selvom man har forsøgt at forlænge holdbarheden.

Lav dit eget hold

Man har mulighed for at spille Championship, hvor man skal vinde over en lang række officielle NHL-hold. Man kan også skabe sit eget hold fra bunden af, hvor man vælger logo, tøj og stadion. Herpå kan man lave sine egne spillere ned til størrelsen på deres læber og udstyre dem med forskellige evner, der senere kan forbedres. Der er desuden en træningsmode, hvor man kan øve sig i en række relevante færdigheder. Hele tiden optjener man point, der kan bruges til at købe en masse forskellige ting som fx Colosseum som nyt stadion.

Computeren snyder

Desværre bliver det hurtigt trættende at spille mod computeren. Der er godt nok forskellige sværhedsgrader, men computeren spiller alligevel næsten ens. Det svære består i at modstanderens målmand pludselig tager alt, mens puckene suser om ørene på ens egen. Samme trick benyttes også i selve kampene. Det er ikke unormalt at være foran 8-0 efter første periode, hvorefter målmændene går amok i hver deres retning og man taber resten af kampen 2-3. En meget tynd form for balancering.

Perfekt til multiplayer

Mens NHL Hitz 2002 altså kommer til kort i singeplayer, så er situationen en anden i multiplayer. Spillet er simpelthen skabt til at more sig med vennerne. Det enorme tempo, de vanvittige situationer og det flydende gameplay gør det til et spil, man kan tage frem igen og igen. Alle seks markspillere kan styres af spillerne ved hjælp af multitap og det er endda muligt at låse en spiller til en bestemt kontroller (i modsætning til at skifte mellem spillerne) - det burde alle holdspil tilbyde. Desværre er der lidt forvirring omkring placeringen af spillere uden for skærmen, men det ødelægger ikke en glimrende multiplayer-oplevelse.

Velfungerende grafik og lyd

Grafisk set er NHL Hitz 2002 absolut bestået. Spillerne er både godt modellerede og animerede, texturerne er bedre end set i lignende spil og frameraten er konstant. Desværre er den ikke specielt høj. Det havde været dejligt hvis det kørte 60 FPS, nu hvor det lækkert understøtter 60Hz. Grafikken har en række udmærkede detaljer og effekter, selvom det virker lidt tyndt, at kun spillernes ben reflekteres i isen. Bemærkelsesværdigt er det også, at samtlige tilskuere er fuldt modelerede i 3D og interaktive - desværre ser man dem ikke så meget. Lydsiden er ligeledes velfungerende. Der er musiknumre fra bl.a. Limp Bizkit og Korn, som passer fint til spillet. Effekterne er overdrevne og kommentatoren er overgearet sjov. Replikker som "Hit me baby, one more time!", når man smækker en modstander op i glasset, er ganske fornøjelige.

Virtua Tennis for ishockey?

NHL Hitz 2002 er et rigtig godt spil til dem der normalt ikke synes om ishockey. Det er vel nærmest mere et actionspil end et sportsspil. Den manglende dybde kan dog ikke helt forsvare et køb til singeplayerspil, men mødes man jævnligt med vennerne, er det helt sikkert en titel man skal overveje. Alle kan straks være med og man bliver ikke umiddelbart træt af det. Det er ikke ligefrem Virtua Tennis for ishockey, men det snerper...