Mafia: The City Of Lost Heaven

Her gik vi lige så stille på redaktionen og troede, at Grand Theft Auto 3 og det kommende Vice City ville være de bedste 'kriminalitets-simulatorer' inden for det næste stykke tid. Heldigvis blev vi fuldstændigt overrumplet af Mafia, der nu har vist sig at være et spil fuldt ud på linie med kongen af genren, GTA3.

Welcome to tha family, eh!

Hvis man husker tilbage på GTA3, så var baggrundshistorien i det spil interessant og actionfyldt - men ikke så forfærdelig realistisk. Faktisk var GTA3 ikke så realistisk på mange måder - bl.a. med hensyn til politiets opførsel og hele spillets lidt karikerede tema.

Mafia tager sig selv meget seriøst og giver spilleren en meget realistisk oplevelse - som taget ud af Sopranos eller Godfather.
Spillet finder sted i 30'ernes USA, hvor spiritusforbuddet og depressionen sætter sit mærke på den fiktive by, Lost Heaven. På grund af landets krise blomstrer det kriminelle miljø, som man hurtigt finder ud af i skikkelse af spillets hovedperson, Tommy Angelo.
Tommy er i starten af spillet en uskyldig taxa-chauffør, der pludselig hvirvles ind i Mafiaens beskidte verden, og før han får set sig om, er medlem af en af byens store, kriminelle familier.
Spillets historie præsenteres på en meget filmisk måde, da man først stifter bekendtskab med Tommy Angelo, da han skal til at fortælle en betjent om sine kriminelle venner til gengæld for vidnebeskyttelse. Herfra fortæller Tommy - alt imens han fortæller, spiller man selv handlingen - fed ide!

Gameplay

Selve spillet ligner på mange punkter GTA3 - med den store forskel, at spillet finder sted for 70 år siden. Lost Heaven er en typisk amerikansk 30'er by og folk og biler passer perfekt ind i dette billede. Spillets biler er gamle veteranbiler, der skal køres forsigtigt, så de ikke falder fra hinanden.
I modsætning til GTA3 er Mafia delt op i flere punkter, alt efter, hvad man har lyst til at spille. Vil man spille gennem spillets plot, må man vælge dette i hovedmenuen, hvorefter spillet går i gang. Har man gjort dette er man nødt til at følge historien, man kan ikke - som i GTA3 - pludselig få nok at det hele og lave ravage i bybilledet i stedet. Er dette, hvad man ønsker, skal man vælge 'Free Ride' i hovedmenuen, hvorefter man kan lave alt det man vil - men man har ikke mulighed for at spille selve historien uden at gå ud i hovedmenuen igen. Denne begrænsning får en til at se Mafia på en lidt anden måde end GTA3 - spillet er knapt så 'flydende' og det er lidt en skam. Til gengæld slår Mafia GTA3 på en række andre områder.

Det første og ment interessante punkt er spillets historie, der er helt ualmindelig god og gribende. Til tider kan historien være usædvanlig rå, så det gælder om at have stærke nerver. Hele historien præsenteres udfra real-time 3D sekvenser, som vi er vant til. Disse er så godt lavet, at det til tider minder om en film, hvilket skyldes spillets helt fantastiske grafik, som jeg ikke tror, jeg har set magen!

Mafia tilbyder nogle af de samme muligheder som GTA3 - bl.a. muligheden for at køre taxa. I modsætning til GTA3 kan dette nogle gange være en del af spillets plot.
Mht. til forbedringer over ærkerivalen GTA3, så er hele spilområdet åbent fra start af og det hele er langt mere realistisk. F.eks. kan Tommy ikke stjæle en

hvilken som helst bil med det samme - han må lære hvordan først. En anden fed ting er, at politiet i Lost Heaven kan sætte efter en, hvis man kører for hurtigt eller kører over for rødt. De er stadig lidt vel voldelige i deres forsøg på at stoppe en simpel fartsynder - men dog alligevel milevidt fra det sadistiske politi i GTA3. Desuden kan man i Mafia slippe afsted men en bøde, hvis ens ulovlighed ikke er ret stor.

Styringen af både biler og personer er særdeles godt lavet. Bl.a. fysikken under bilkørsel er meget imponerende, og man skal hele tiden være vågen, hvis man vil udgå at køre galt. Byens andre billister kører ligeså råddent som i GTA3, så det må man leve med.
Når man befinder sig på gå-ben styres hele herligheden vha. mus og keyboard, hvilket virker rigtig godt! Det er nemt at sigte og få overblik.

Ligesom GTA3 indeholder Mafia en væld af våben fra baseballbat og pistoler til molotov-cocktails og maskingeværer. Mafia er ikke så blodigt som GTA3, hvilket både kan være positivt og negativt alt efter sindelag. Volden kan indstilles, men selv på det højeste niveau er blodet lidt tamt.
Våbnene spiller for det meste en stor rolle i spillets 20 missioner - hvilket jo unægtelig er en smule mindre end GTA3. Til gengæld er missionerne alle sjove og spændende - og vigtigst af alt - tilpas svære.

Grafik

Uha! Mafia er utroligt flot, men jeg må hellere gøre opmærksom på, at det virkelig kræver sin computer for at køre godt. Uden på pakken anbefales en 700 Mhz med 128 MB RAM - dette er ikke nok, hvis man vil spille i rimelig flot grafik. På undertegnedes Pentium 4 1.6 GHz med 384 MB RAM og 64 MB GeForce 2, kørte det ok - men kunne alligevel ikke køre tilfredsstillende med alle detaljer slået til. Desuden skal jeg lige nævne, at spillet fylder 1.8 GB på harddisken!
Har man computeren til det kan Mafia vise noget af den flotteste grafik i lang tid. Det mest imponerende i spillet er de meget livagtige ansigter og motion-captured bevægelser, der gør spillets cutscenes til en hel film.
Spillet kan spilles i et hav af opløsninger og understøtter Full Screen Anti-Aliasing, desuden kan det prale med meget flotte textures.
Bygninger og biler er desuden også opbygget ualmindeligt flot.

Lyd

Lydsiden er det eneste sted, hvor Mafia skuffer lidt. Der er intet galt med spillets mange indtalte stemmer - de fås faktisk ikke bedre! Lydeffekter m.m. er heller ikke værst - dog uden at imponere.
Det sted, hvor GTA3 slår Mafia helt i gulvet er med hensyn til musikken, da Mafia ikke rigtig har andet at tilbyde end lidt 30'er jazz - ikke specielt ophidsende - og slet ikke sammenlignet med GTA3's store repertoire.

Konklusion

Selvom Mafia og GTA3 adskiller sig på mange punkter, så er det nærliggende at sammenligne de to. Selve gameplayet er meget ens i de to spil - Mafias er mere realistisk og langsomt mens GTA3's er mere actionfyldt og satser på hurtig underholdning.
Grafikmæssigt vinder Mafia stort med en grafikmotor, der giver alle andre baghjul - hvis man har computeren til det!

Uden omsvøb kan det hurtigt siges, at Mafia er et MUST for alle PC-ejere. Spillet retter nogle af de få fejl ved GTA3 og tilbyder et mere realistisk spil og en fed baggrundshistorie.
Der er ingen undskyldning: Mafia SKAL købes!