Ace Combat 04: Shattered Skies

For mindre end et par uger siden, da gav vi her på Digiplay spillet Dropship æren som det klart bedste flyspil på PlayStation 2. Dropship havde heller ikke den store konkurrence, da den eneste konkurrent var det afsindigt skuffende Top Gun.
Nu er altid driftige Namco klar med et flyspil, der har potentialet til at frarøve Dropship sin position. Om det lykkes? Det kan du læse i denne anmeldelse.

En fjern torden...

Ace Combat finder sted i en verden, der plaget af krig, og hvor det eneste håb om et normalt liv, kommer ved ønsket om at besejre fjenden. Historien i spillet, der afvikles efter hver mission, centrerer sig omkring en lille dreng, der efter at have set sin familie blive dræbt af et styrtende fly finder sympati for dem, der dræbte familien… nemlig fjenden.
Spilleren flyver for luftvåbnet ISAF, hvis opgave det er at forsvare landets luftrum i den krig, der er i fuld gang.

Historien lyder måske lidt cliche-agtig men ikke desto mindre, så er den klasser bedre end så mange andre spil, og da den præsenteres vha. panoreringer over still-billeder, så har den også sin helt egen stemning.

Gameplay

Ace Combat kan ikke helt undgå at blive sammenlignet med Dropship, da det uden tvivl er disse to spil, der skal slås om de kunder, der han interesse i denne genre.
Kigge man spillene dybere i kortene, så vil man hurtigt opdage, at Ace Combat er et ret komplekst spil - dels fordi din persons baggrund kun bliver afsløret lidt ad gangen gennem de mange fortællende sekvenser, og også fordi spillet gameplay er mere realistisk end i Dropship.

Selve gameplayet er bygget op efter den gode, gamle opskrift, hvor man spiller missionerne igennem fra ende til anden - intet nyt under solen her. Missionerne i sig selv er heller ikke ligefrem nyskabende, da det er de velkendte opgaver, der går ud på at flyve ind i fjende land, nakke et mål og derefter komme sikkert hjem igen. Jeg savnede meget de fantastiske missioner fra Dropship, hvor man f.eks. kunne få motorstop og meget andet under en mission. Se, dét var spænding!
Missionerne i Ace Combat er slet ikke dårlige - de er bare alle sammen set før. Der er trods alt grænser for, hvor mange gange en mission, der går ud på at smadre et kraftværk med bomber, kan kaldes for original.

Til gengæld indeholder Ace Combat masser af originalitet på andre områder. F.eks. gælder det ikke kun om at nakke hovedmålene under en mission: Jo flere mål du smadrer, jo flere penge tjener du tilbage på basen.
Penge er en vigtig del af Ace Combat, da de kan bruges til at opgradere dit fly - eller endda købe et helt nyt fly!

Selvom jeg aldrig har hørt om et luftvåben, hvor piloterne selv skal betale for deres missiler, så er det stadig helt afgjort en god ide, da man så ikke bare vender næsen hjem efter et mission accomplished. I stedet bliver man hængende lidt endnu og fyrer de sidste missiler af - for lige at tjene lidt ekstra. Det er selvfølgelig også ganske morsomt at sidde og overveje, hvilke fly eller våben man skal bruge sine skillinger på. Der er masser af forskellige fly og våben, og da de alle findes i virkeligheden, så gør det blot spillet endnu mere spændende.

Styringen i Ace Combat er nemmere end i Dropship - desværre har man så heller ikke de avancerede flyvemuligheder, der blev tilbudt i det spil. De trykfølsomme knapper bruges meget originalt i Ace Combat, da man ved at trykke hårdere på firkant knappen, kan zoome ind på sit kort over området - og omvendt.
Til forskel fra Dropship, så indeholder Ace Combat også en multiplayermulighed, der oven i købet er ganske vellykket.

Grafik

Flot, flot, flot. På alle de områder, hvor Dropship skuffede lidt, der viser Ace Combat, hvordan det rigtigt skulle have set ud. Flyene er alle rigtigt flot lavede, og det samme gælder eksplosioner, skyer, himmel m.m. Noget af det flotteste er dog landskaberne, der ser meget realistiske ud - specielt de store bjergkæder.
Spillets framerate er upåklagelig stabil og generelt set, så alt i alt lever Ace Combat op til alle vore krav i grafikafdelingen.

Lyd

Hmm… I denne kategori skuffer Ace Combat os lidt. Det er selvfølgelig fint, at alle missioner præsenteres af en indtalt stemme, og de flotte mellemsekvenser er der da også udmærket indtalt henover. Problemerne kommer, når man når op i luften, hvor ens fly slet ikke lyder så potent og vildt, som det burde. Maskingeværerne kunne også godt bruge en god omgang Viagra, så deres lydoutput kunne blive lidt vildere.
Musikken er ganske god - ikke så god som vi håbede, men ok.

Konklusion

Står valget mellem Dropship og Ace Combat, så vil dit valg komme an på, om du sætte mest pris på afveksling, spændende missioner og god lyd eller flot grafik, multiplay og en god historie. Vil du helst have de tre førstnævnte ting, så vil Dropship være det bedste valg. Sætter du pris på de andre ting, så køb Ace Combat. Du skal dog ikke tage forskellen mellem de to spil så bogstavelig, da du - hvis du kan lide flysimulatorer - ikke vil blive skuffet over nogen af spillene.
Her på redaktionen sværger vi dog stadig til vores Dropships - specielt fordi det spil har en længere levetid end Ace Combat, hvilket primært skyldes den høje sværhedsgrad.