F1 2002

Tidligere på året udgav EA Sports F1 2002 til Xbox, men i virkeligheden var det bare det gamle F1 2001 med ny forside. Siden da er det rigtige F1 2002 udkommet til PlayStation 2, men alligevel gør EA Sports nu det samme igen: F1 2002 til GameCube er bare F1 2001 endnu engang...

F1 - det giver efterhånden ingen mening at nævne årstallet - er et jævnt godt F1-spil, der kører fornuftigt og har ikke større mangler. Man skal starte med at bestå en række køreprøver, der er afgørende for, hvilke avancerede funktioner man kan bruge. Det er en udmærket begrænsning for nybegyndere, men man savner efterhånden muligheden for at slå det fra. Efter det er overstået, er der et par udmærkede multiplayer-modes og selvfølgelig mesterskabet at koncentrere sig om.

Svingende sværhedsgrad

Formel 1-spil har altid været et nicheprodukt på konsolmarkedet. Den stejle indlæringskurve og generelt høje sværhedsgrad sætter sine begrænsninger. Selvom de fleste racerspil har en vis grad af realisme, så er det sjældent at de små fejl straffes i samme grad som i Formel 1. Bremses der ikke på det helt rigtige tidspunkt, ender man fortabt ude i græsset og bagest i feltet. EA Sports har altid henvendt sig til det brede publikum og det forsøger de også med deres F1-serie. Man kan enten spille i "normal mode" eller "simulation mode". Førstnævnte er ret fleksibel, mens den anden kræver at man har total kontrol over sin bil. Uden at nå nogen af ekstremerne kan spillet altså spilles både af begyndere og eksperter.

Manglende analog kontrol

Man undrer sig straks over, at de analoge skulderknapper ikke bruges til speeder og bremse. Efter en hurtig tur i opsætningen bliver man både mere og mindre klog. For godt nok kan man vælge at bruge disse, men den analoge funktion understøttes slet ikke. Siden Sega med deres Dreamcast-controller opfandt de analoge triggere, har man især i racerspil fået langt bedre kontrol, hvilket da også har fået både Microsoft og Nintendo til at låne idéen. Hvordan EA Sports så kan få den tanke, at ignorere funktionen, forbliver et mysterium. Selve styringen af bilen synes også at svigte til tider.

Jævn grafik

Det er en mærkelig fornemmelse, at kigge på en direkte Gamecube-konvertering af et PlayStation 2-spil fra sidste generation. Forbedringer er der ingen af og til tider synes det grimmere. Teksturerne er af meget svingende kvalitet, med alt for mange i den dårlige ende. Adskillige reklameskilte gør opmærksom på sig selv med en meget dårlig opløsning. Som i de andre versioner kører spillet kun 25fps og samtidig er der regelmæssig og kraftig slowdown i sving. Effekterne virker mere simple og udvaskede end i de andre versioner og især sammenlignet med det bløde look i F1 2002 til PS2, ser spillet trist ud. Også på lydsiden halter spillet i forhold til de andre versioner. Lydkvaliteten synes en anelse tammere og der er endvidere skåret i kommentarerne. Kort sagt er der tale om endnu en skuffende Gamecube-konvertering.

Hvorfor?

Én ting er, at EA Sports kalder F1 2001 for F1 2002 i Xbox-udgaven, for at sælge lidt ekstra omkring launchen af konsollen. Måske nok et ufint træk, der også førte til massiv kritik, men på en måde forståeligt. At man så gentager bedriften et lille halvt år efter til GameCube, et pænt stykke tid efter den rigtige 2002-opdatering er udgivet til PlayStation 2, det er noget andet. Nu ligner det ikke længere en simpel fortænkelse, og man kan undre sig over, hvorfor EA laver dette trick. Man kan så stille spørgsmålstegn ved, hvor meget bedre den rigtige 2002-version er, men den byder i det mindste på flere udfordringer.

Ingen alternativer

Man må til sidst konstatere, at F1 - uanset hvad årgang det måtte være - er et fornuftigt spil, der har de funktioner man forlanger og en ganske acceptabel kvalitet. Var det ikke for de andre versioner, ville man opfatte produktet anderledes. Der er ingen andre F1-spil til GameCube, så skal man eje sådan et, er der ikke nogen alternativer. I så fald bør man dog investere i titlen med den tanke i baghovedet, at man både køber det gamle spil forklædt som nyt og den dårligste version.