Odyssey

Et vigtigt skridt mod hvad der i dag er en kæmpe industri blev taget af Ralph Baer, da han i 1967 udviklede verdens første konsol: Brown Box. Efter forhandlinger med flere firmaer indgik Baer en aftale med fjernsynsproducenten Magnavox, og en redesignet Brown Box blev i 1972 distribueret til forhandlerne under navnet Odyssey. Der blev skuffende kun solgt et sted mellem 100.000 og 200.000 maskiner, hvilket til dels kan tilskrives Magnavox' fejlagtige påstande om, at den kun virkede på Magnavox-fjernsyn. En interessant detalje er, at Nintendo distribuerede Odyssey i Japan, og dermed fik deres første bekendtskab med industrien.

Teknisk består den af et simpelt analogt kredsløb samt omkring 40 transistorer og 40 dioder. Ingen RAM eller mikroprocessorer her. Spillene fungerer ganske enkelt ved at ændre kredsløbet på forskellige måder, og et cartridge indeholder derfor ingen aktive komponenter. Maskinen har ingen lyd, og grafikken består i alle spil af højst to spillere, en bold og en midterlinje. Ralph Baer udviklede dog en række cartridges med aktive komponenter som gav mulighed for anden grafik, men Magnavox udgav dem aldrig.

Med til maskinen fulgte seks cartridges, der sammen med transparente farveoverlæg til fjernsynet, kan kombineres til tolv forskellige spil, hvoraf de fleste er ping-pong-agtige sportsspil. Senere kom flere spil, og endda en primitiv lyspistol der registrerer ud fra lyset på skærmen om målet er ramt. Det betyder også, at en almindelig lampe bliver registreret som et ramt mål. Det er dog sportsspillene der kendetegner maskinen, og dem som Nolan Bushnell blev mere end inspireret af, da han designede Pong.