F1 Championship Season 2000

Man kan ikke just beskylde Electronic Arts for at ligge på den lade side, da de efterhånden pumper det ene spil efter det andet på markedet. Denne gang er turen så kommet til Formel 1, hvor vi har set nærmere på F1 Championship Season 2000.

Netop Formel 1 har mange fans rundt omkring og der har altid været godt med spil baseret på Hakkinen, Schumacher og de andres bedrifter. Nu er det første af slagsen så kommet til PS2 og der skal nok komme mange flere. Især fordi EA sender opdateringer af deres spil ud hvert evig eneste år. EA har også sendt dette spil ud på både Playstation og PC, men der var temmelig stor forskel på gameplayet i de to spil.

Playstation udgaven var mere arcade-agtig, hvorimod PC-versionen var temmelig realistisk og virkelig fangede fornemmelsen af F1. Det var derfor med spænding jeg satte cd'en i for at se hvilken vej EA nu havde vendt sig. Mit håb var stort om at de havde bibeholdt realismen, da der er en masse andre gode arcade-racere på markedet, og desuden skal et Formel 1-spil have realisme, ellers er det ligesom lidt underordnet det hele.

Det første man lægger mærke til ved spillet er at det ikke er den helt sædvanlige præsentation som vi får af EA. Denne gang er der sprunget rimelig lavt over gærdet og der er sandt at sige ikke mange options. Introen er lidt kedelig og musikken er heller ikke den bedste. Når man derefter kommer ind på hovedmenuen er der nogle forskellige valgmuligheder og modes. Der er 4 game-modes at vælge imellem og disse inkluderer selvfølgelig 'Single Race' og 'Championship'. Udover disse to er der en option der hedder 'Race now', hvor man vælger en kører og derefter bliver placeret sidst på start-grid'en og man har så 4 omgange til at indhente så mange placeringer som muligt. Man kan til at starte med kun vælge imellem 4-5 baner og de andre baner kan kun køres hvis man har opnået et vist antal points. Man kan skifte kører ligeså tit det passer en, og man kan køre banerne så mange gange man har lyst for at prøve at opnå flere points. Det er faktisk lidt ala en Quest-mode og det er en rigtig fin feature.

Single race giver næsten sig selv, idet man vælger en kører og en bane og så er det bare derudaf. Championship er jo nok selve essensen i disse spil for de fleste og det fungerer præcis som det plejer. EA har heldigvis, i modsætning til andre firmaer, sørget for at det er alle kørerne og banerne fra den netop afsluttede 2000-sæson, som er inkluderet i spillet. Man kører så alle løbene og skal så prøve at samle points nok til at blive verdensmester. Der gives 10pts for en sejr, 6 for en andenplads osv, og alle uden for top-6 får ingen points. Når man så starter på sin mission for at blive verdensmester, fungerer det hele ligesom i virkeligheden. Der er practice, qualify, warm-up og selve løbet inkluderet i hver eneste weekend. Man kan dog vælge at skippe dem man ikke gider give sig i kast med. Når man forsøger at kvalificere sig i en ordentlig position, varer selve den session en hel time. Man kan sidde i pitten og vente på at de andre sætter tider, eller man kan køre ud med det samme og så køre tilbage og vente på om de andre nu kan gøre det bedre. Nu skal det med en time ikke tages helt bogstaveligt, for man kan selvfølgelig vælge at droppe resten af kvalifikationen så snart man føler at man har en god tid.

Spillet har en smule forskellige options, som gør at man kan justere spil-oplevelsen lidt. Man kan vælge de andre køreres sværhedsgrad, vejrtype, antal omgange, geartype og tillige kan man vælge om man vil køre med eller uden 'damage' og 'assists'. Assists hjælper dig lidt med at bremse før et sving og sørger for at bilen ikke skrider alt for meget ud. Damage afgør selvfølgelig hvor råddent du kan køre, så hvis den er slået fra kan man brage ind i alt fra barrierer og andre biler uden at bilen tager skade. Det er dog langt federe og mere koncentrations-krævende at have damage på 'on', da det giver en stor del mere realisme. Desværre er muligheden for at ændre

på bilens opsætning rimelig begrænset. Man kan justere lidt downforce og lidt højde, men ting som selve styringen kan man ikke pille ved. Desuden er de ting man kan justere rimelig simpelt lavet. Vælger man f.eks at justere sin downforce, kan man kun vælge mellem lav, lidt lav, mellem, lidt høj og høj. Det havde været rart hvis man selv kunne indstille det præcis efter eget ønske i form at nogle procenter, som det er kotyme i andre spil af denne type.

Grafisk set er spillet udemærket, uden på nogen som helst måde at være fantastisk. Bilerne er meget tydelige og de ligner præcis de rigitge, minus diverse tobaks- og alkoholreklamer. Banerne er også ok, og det er også svært at gøre dem spændende, da Formel 1 kalenderen ikke byder på de helt store sightseeing objekter. Spillet har 5 synsvinkler at vælge imellem og nogle af dem er klart bedre end andre. Det bedste er helt klart det lige bagved kørerens hoved, da det giver et udemærket synsfelt, samt en rigtig god fartfornemmelse. de 4 andre er på helholdsvis frontvingen, kørerens egne øjne (dog uden rat), samt 2 set lidt oppefra. Dem oppefra giver selvfølgelig det bedste udsyn, men til gengæld ikke rigtig nogen fartfornemmelse. Desuden er disse 2 hæmmet af at det slet ikke ser ud som hjulene overhovedet drejer rundt, og det ser faktisk lidt tåbeligt ud. Frameraten har til tider også gevaldige problemer med at følge med, og det ødelægger det hele lidt. Det er ikke så slemt når man kører indefra bilen, men ser man det udefra er det temmelig tydeligt. En anden ting er at regnvejret ikke ser specielt spændende ud. Hvorfor har spiludviklere så svært ved at lave et overbevisende regnvejr? Ja, jeg ved det ikke, men facts er at det her til forveksling ligner regnvejr fra en Playstation. Desuden er det underligt at det enten regner hele weekenden eller overhovedet ikke. Hvorfor ikke kaste ekstra taktisk element ind i spillet ved pludselig at lade regnvejret komme midt i et løb, for derefter at sætte spilleren i et dilemma om at satse og køre videre, eller køre i pit og få regnvejrsdæk på? Her kunne EA godt lære noget af Infogrames, der i sit LeMans-spil på Dreamcasten næsten havde udviklet denne del perfekt.

Der er selvfølgelig også nogle grafiske plusser. Inden løbet ser man bilerne holde parat på grid'en og man kan tydeligt se varmedisen hen over banen. Pitstops er også godt lavet, da man bliver serviceret af omkring 20 mand der skifter dæk, fylder benzin på osv. Kører man desuden alvorligt galt kommer der sne på skærmen, hvis man vel og mærke ser det hele indefra. Det bedste ved grafikken er helt klart selve fartfornemmelsen, der er helt enorm. Kører man indefra kommer kurver og barrierer imod dig med en skræmmende hastighed, og det kan klart anbefales at lære banerne bedre at kende, med mindre man som undertegnede har spillet så mange af disse spil at man kender dem i forvejen.

Lydmæssigt er det heller ikke det store sus. Musikken er lidt tynd og selve lydeffekterne er heller ikke noget specielt. Kommentatoren siger kun noget i indledningen og har intet at sige under selve løbet. Selve kontrollen er meget svingende. Man kan styre med både den digitale og den analoge kontrolknap, men selvom at den analoge virker klart bedst er det lidt af en mangel at man ikke kan justere hvor fintfølende den skal være. En anden ting som er lidt underlig er selve AI'en, da dine konkurrenter til tider hamrer for fuld skrue igennem en chikane, selvom det er totalt umuligt for dig selv. Nogen gange beslutter de sig dog for at holde næsten totalt stille i en højfartskurve og det virker ærlig talt noget skummelt, for ikke at sige frustrerende.

Alt i alt er spillet ok som underholdning en dag eller to, men den dårlige AI, samt en til tider irriterende kontrol og diverse framerate problemer, gør at spillet ikke kan anbefales til andre end dem der absolut må have et bilspil mere i samlingen. Spillet virker alt for arcade-agtigt og det er ikke helt det man forventer af et Formel 1-spil. Bedre held næste år EA.