International Superstar Soccer 2

Konami’s bud på sommerens fodboldspil er en opdatering af deres gamle klassiker ISS. Spillet hedder ISS2 og er en efterfølger til de spil mange kender fra Nintendo 64. Spørgsmålet er så bare, om Konami formår at drible uden om konkurrenterne, eller om spillet bliver tacklet ud af banen.

I disse VM-tider er der masser af bud på et fodboldspil til at fordrive tiden med mellem kampene med. Konami’s ISS-serie har efterhånden eksisteret i en del år, men ses nu for første gang på Gamecube. Konami har, som mange nok ved, to udviklerhold der begge laver fodboldspil. Denne serie skal derfor ikke forveksles med Pro Evolution-serien. ISS har altid været et lidt mere arcadeagtigt fodboldspil end dets broder, men har alligevel altid præsteret at have et solidt gameplay. Vi har derfor set nærmere på om tendensen holder stik og om det kan true mægtige Pro Evolution Soccer.

Få, men lange turneringer

I modsætning til f.eks EA’s 2002 FIFA World Cup, så er ISS 2 ikke noget officielt VM-spil. Spillet indeholder derfor ikke nogen licens af nogen art, bortset fra FIFPro-licensen der gør, at Konami må bruge en del af de rigtige spillernavne. ISS 2 byder ikke på specielt mange turneringer, men dem der nu er, er heldigvis ganske omfattende. International Cup er en kopi af den rigtige VM-turnering og man kan endda vælge om man vil spille sig igennem en kvalifikationsrunde først. Derudover er der en Custom League, hvor man kan lave sin egen turnering udfra forskellige parametre. World League indeholder to forskellige turneringer, der bedst kan beskrives som EM og Copa America. Bortset fra dette er der naturligvis mulighed for at spille venskabskampe, samt lave noget fri træning, der bl.a. inkluderer muligheden for at træne frispark. I Edit mode kan man redigere lidt på de forskellige hold eller spillernavne og man kan desuden designe sine egen spillere og sætte dem på et valgfrit hold, hvilket er en fin feature. Spillet indeholder 58 forskellige landshold fra hele verden og det er et ganske udmærket udvalg.

Lidt kringlet kontrol

Nu er smarte features og gode turneringer jo meget fint, men hvis ikke spillet på banen fungerer kan det være ret ligemeget. Heldigvis har Konami fået støbt et godt fodboldspil sammen, der dog ikke er helt uden problemer. Inden kampen går i gang får man de efterhånden vanlige cutscener med spillere der varmer op og holdopstillinger. Når dommeren så fløjter vil man finde et ganske godt afbalanceret gameplay, der dog er lidt svært at få has på i starten. Man styrer spillerne med den venstre analoge styrepind, men desværre virker den mere digital end analog, hvilket man lige skal vænne sig til. Man har de almindelige muligheder for skud, afleveringer og stikninger som man naturligvis skal have, men spillet indeholder ikke specielt mange muligheder for tricks og finter andet end dem man selv opfinder ved at dreje styrepinden i forskellige retninger. Udviklerne har dog skævet lidt til storebror Pro Evolution idet man nu, når man ikke har bolden, kan holde en knap nede så den spiller man styrer automatisk jagter boldholderen. Holder man endnu en knap nede får man desuden assistance i sin boldjagt af nærmeste medspiller, så man virkelig kan lægge pres på modstanderen og på den måde generobre bolden.

Skyd!

Selve gameplayet flyder ganske godt og man har hurtigt gang i nogle livlige kampe hvor spillet bølger frem og tilbage. ISS 2 er ikke så taktisk anlagt som Pro Evolution, så chancer og mål forekommer lidt oftere. En af ISS 2’s helt store forcer er de fremragende afslutningsmuligheder man har. Man kan afslutte fra alle vinkler med en vis optimisme, da spillet fremhæver angrebsfodbold og det kan virkelig blive til nogle flotte mål. Især muligheden for at score på langskud er en feature som mange fodboldspil neglicerer, men her kan det godt betale sig at fyre af udefra, især fordi det er lavet sådan, at det virkelig ser ud som om der er kraft i skuddet og boldens bane er fint lavet. Nogle spillere er selvfølgelig bedre til at afslutte end andre, men en spiller som f.eks. Rivaldo skal man holde et vågent øje med, da han er dødbringende på distancen. Der forekommer naturligvis også masser af ”almindelige” mål, som hovedstødsmål, kludemål, selvmål osv. Det eneste lidt negative er, at målmændene til tider er temmelig ustabile og taber selv de nemmeste skud. Til gengæld er de ganske godt lavet og deres reaktioner ser fremragende ud når de strækker sig i fuld længde og vipper et landskud udenom stolpen. Et problem ved spillet er, at AI’en ikke altid opfører sig logisk, hvilket leder til mange frustrerende boldtab. Visse af ens medspillere vil til tider totalt ignorere bolden, fordi ens aflevering ikke var milimeterpræcis. De er dog gode til at gå med i overlap og rykke i position, så helt galt er det ikke. Det skal også nævnes at boldfysikken er meget mere realistisk på Gamecube end det er tilfældet med PS2-versionen.

Fremragende lydside

Visuelt er spillet ganske glimrende, selvom der ikke rigtig er nogle af spillerne der ligner de rigtige, bortset lige fra de allerstørste stjerner, som f.eks. Figo, Zidane og Beckham. Animationen er til gengæld fremragende og der er mange fine detaljer som man lægger mærke til. De forskellige stadions er ganske udmærkede og tilskuerne er pænt lavet. Cutscenerne er også flotte og varierede. En fin detalje er, at man ser dommeren med lystavlen, der viser hvor meget tid der er lagt til. Lydsiden er også en stærk side i spillet. Kommentatorerne er nogle af de bedste vi har hørt og de holder endda øje med hvor mange mål en spiller har scoret. De går fint i spænd sammen og bliver aldrig triste eller monotone at høre på. Tilskuerlyden er også rigtig god, skulle man have den frækhed at score et mål på udebane kan man roligt forvente, at der bliver buh’et kraftigt fra tribunerne. En anden fin feature er stadionspeakeren, der nævner navnet på målscoreren efter hvert mål, hvilket lyder ret flot nåt det bliver fulgt op af et jubelbrøl fra tilskuerne. Kontrollen er som nævnt lidt tricky når man starter, men efter 4-5 kampe skulle man efterhånden have styr over det.

Sommerens bedste fodboldspil?

Sammenlignet med andre fodboldspil på markedet ligger ISS 2 i den højere ende af skalaen. Det har ikke Pro Evolutions taktiske dybde og simulationsagtige gameplay, men til gengæld er det mere realistisk end f.eks. FIFA. Gameplayet er solidt og der er nogle lange turneringer at gå i gang med, både i single- og multiplayer. Grafik og lyd fungerer fint sammen og spillets største kritikpunkt er den lidt upræcise kontrol og den til tider lidt irriterende AI. Synes man at Pro Evolution er for svært, så skal man absolut kigge nærmere på ISS 2, da dette er lidt nemmere at gå til. En klar kandidat til sommerens bedste fodboldspil.